File WORD song ngữ

File Pdf song ngữ

CHƯƠNG X – CHÚNG TA BỊ ẢNH HƯỞNG BỞI Ý KIẾN CÔNG CHÚNG NHƯ THẾ NÀO

ĐỊNH KIẾN CHỦNG TỘC

Khi có điều gì đó xảy ra ngăn cản chúng ta làm hoặc nói chính xác những gì chúng ta muốn làm, chúng ta có thói quen tự chúc mừng bản thân rằng ít nhất suy nghĩ là tự do. Nhưng đây chỉ là một trong nhiều ảo tưởng phổ biến khác. Đối với người bình thường, suy nghĩ hoàn toàn không tự do; ngược lại, nó bị điều kiện hóa bởi một số lượng lớn những hạn chế mạnh mẽ. Nó bị ràng buộc bởi những định kiến ​​​​của quốc gia, tôn giáo, giai cấp mà y tình cờ thuộc về, và chỉ bằng một nỗ lực kiên quyết và lâu dài, y mới có thể tự giải thoát khỏi tất cả những ảnh hưởng này, và thực sự tự mình suy nghĩ.

Những hạn chế này tác động đến y theo hai cách; chúng sửa đổi ý kiến ​​​​của y về sự kiện và về hành động. Về điều đầu tiên, về sự kiện, y không nhìn thấy bất cứ điều gì như nó thực sự là, mà chỉ nhìn thấy những gì đồng bào y, những người đồng tôn giáo với y, hoặc các thành viên trong đẳng cấp của y, nghĩ về nó. Khi chúng ta hiểu rõ hơn về các chủng tộc khác, chúng ta sẽ gạt bỏ những định kiến về họ. Nhưng chỉ cần nhìn lại một thế kỷ trước, vào thời của Napoleon, chúng ta sẽ ngay lập tức nhận thấy rằng không một người Anh nào lúc bấy giờ có thể hình thành một quan điểm công bằng về nhân cách của người đàn ông đáng chú ý đó. Dư luận ở Anh đã biến ông thành một loại hình tượng đáng sợ; không điều gì quá khủng khiếp hay quá tàn ác để không bị tin về ông, và thực tế người ta nghi ngờ liệu quần chúng có thực sự xem ông là một con người hay không.

Định kiến chống lại mọi thứ thuộc về người Pháp lúc bấy giờ mạnh mẽ đến mức nói rằng một người là người Pháp đồng nghĩa với việc tin rằng y có thể phạm bất kỳ tội ác nào; và người ta không thể không thừa nhận rằng những người vẫn còn ghi nhớ rõ trong tâm trí mình các tội ác không thể nói thành lời của Cách mạng Pháp có phần nào lý do chính đáng cho thái độ như vậy. Họ ở quá gần với các sự kiện để có thể nhìn nhận chúng một cách cân đối; và bởi vì những kẻ cặn bã từ các đường phố Paris đã mưu toan chiếm lấy chính quyền và chìm đắm trong những cuộc truy hoan máu me và tội ác, họ nghĩ rằng những kẻ này đại diện cho dân tộc Pháp. Rõ ràng là quan niệm về người Pháp trong tâm trí người nông dân Anh bình thường vào thời kỳ đó phải cách xa sự thật đến mức nào.

Trong giới thượng lưu của chúng ta, thế kỷ đã trôi qua kể từ đó đã mang lại một cuộc cách mạng hoàn toàn về cảm xúc, và giờ đây chúng ta chân thành ngưỡng mộ những người láng giềng bên kia eo biển, bởi vì giờ đây chúng ta hiểu họ nhiều hơn. Tuy nhiên, ngay cả bây giờ, không phải là không thể có những vùng nông thôn xa xôi mà một số định kiến ​​​​cũ và đã ăn sâu đó vẫn còn tồn tại. Đối với các quốc gia hàng đầu trên thế giới, trên thực tế, cho đến nay mới chỉ được văn minh một phần, và trong khi ở khắp mọi nơi, các tầng lớp có văn hóa hơn sẵn sàng tiếp đón người nước ngoài một cách lịch sự, thì điều tương tự khó có thể nói đối với công nhân nhà máy hoặc thợ mỏ. Và vẫn còn những vùng ở châu Âu mà người Do Thái hầu như không được coi là con người.

ĐỊNH KIẾN PHỔ BIẾN

Không cần nhiều lập luận để chỉ ra rằng ở khắp mọi nơi giữa những người kém văn hóa, những định kiến ​​​​vẫn còn mạnh mẽ và hoàn toàn phi lý; nhưng chúng ta, những người tự cho mình là cao hơn họ—ngay cả chúng ta cũng cần phải cẩn thận, kẻo vô tình chúng ta để chúng ảnh hưởng đến mình. Chống lại một thành kiến ​​​​phổ biến mạnh mẽ không phải là điều dễ dàng, và người nghiên cứu huyền bí học sẽ ngay lập tức hiểu tại sao lại như vậy. Toàn bộ bầu khí quyển chứa đầy những hình tư tưởng và những dòng chảy tư tưởng, và những thứ này liên tục tác động và phản ứng lẫn nhau đối với mỗi chúng ta. Xu hướng của bất kỳ hình tư tưởng nào là tự tái tạo chính nó. Nó được nạp một tốc độ rung động nhất định, và bản chất của nó là ảnh hưởng đến mọi thể trí và thể cảm xúc mà nó tiếp xúc theo hướng của cùng một rung động.

Có nhiều vấn đề mà ý kiến ​​​​được chia đều một cách hợp lý, chẳng hạn như (lấy ví dụ) góc độ mà người ta có nên đội mũ, hoặc người ta nên theo Đảng Tự do hay Đảng Bảo thủ. Do đó, mức trung bình chung của suy nghĩ về những vấn đề này không mạnh hơn theo hướng này so với hướng khác; và về chúng và những vấn đề khác như vậy, có thể nói rằng suy nghĩ tương đối tự do. Nhưng có những chủ đề khác mà có sự đồng thuận áp đảo của dư luận theo một hướng, và điều đó tạo ra một áp lực mạnh mẽ của một tập hợp các dao động nhất định liên quan đến chủ đề đó đối với thể trí, đến nỗi trừ khi một người khác thường mạnh mẽ và quyết tâm, nếu không y sẽ bị cuốn vào dòng chảy chung. Ngay cả khi y đủ mạnh để chống lại nó, và đang cảnh giác trước nó, thì áp lực vẫn còn đó, và tác động của nó vẫn tiếp tục, và nếu vào bất kỳ lúc nào y lơ là cảnh giác trong giây lát, y có thể thấy mình vô thức bị bóp méo bởi nó.

Tôi đã giải thích trong tập thứ hai của Đời Sống Bên Trong rằng một người cho phép mình mắc phải định kiến ​​​​thuộc loại này về bất kỳ chủ đề nào sẽ gây ra sự cứng lại của vật chất của thể trí trong phần mà những dao động liên quan đến chủ đề đó thường sẽ đi qua. Điều này tác động đến y theo hai cách; trước hết, y không thể nhìn thấy chủ đề đó như nó thực sự là, bởi vì những rung động mà nếu không sẽ truyền tải ấn tượng về nó lại va vào vết chai này của thể trí, và hoặc chúng không thể xuyên qua nó, hoặc chúng bị bóp méo đến mức khi đi qua nó, chúng không truyền tải thông tin thực sự. Thứ hai, con người không thể suy nghĩ đúng đắn về chủ đề đó, bởi vì chính phần của thể trí này mà y sẽ sử dụng trong nỗ lực như vậy đã quá cứng đến mức hoàn toàn không hiệu quả, do đó, cách duy nhất để vượt qua sự không công bằng là thực hiện phẫu thuật trên mụn cóc đó trong thể trí, và cắt bỏ nó hoàn toàn, và theo dõi chặt chẽ nó trong một thời gian dài để xem nó có mọc lại không. Nếu không được theo dõi, thì áp lực ổn định của những làn sóng tư tưởng của hàng nghìn người khác sẽ tái tạo nó, và sẽ cần phải thực hiện lại ca phẫu thuật đó.

ĐỊNH KIẾN CHÍNH TRỊ

Ở nhiều vùng trong cả nước, tồn tại một lượng lớn thiên kiến chính trị gay gắt. Phần lớn người dân trong một khu vực đều giữ một quan điểm này hay quan điểm khác (không quan trọng là quan điểm nào), và họ cảm thấy khó có thể tưởng tượng rằng các thành viên của đảng đối lập lại thực sự là những con người bình thường. Họ chắc chắn về quan điểm của mình đến mức dường như nghĩ rằng tất cả mọi người khác cũng phải thực sự có cùng quan điểm đó, và rằng chỉ vì ác ý cố ý mà đối thủ của họ lại giả vờ có một quan điểm hoàn toàn khác. Tuy nhiên, ý kiến riêng của họ thường không đạt được qua bất kỳ quá trình suy nghĩ hay cân nhắc hai chính sách nào, mà đơn thuần là do di truyền, giống hệt như ý kiến tôn giáo của hầu hết mọi người.

Có quá nhiều sự phấn khích và cảm xúc khó chịu liên quan đến chính trị ở hầu hết mọi quốc gia đến nỗi cách khôn ngoan nhất đối với người nghiên cứu huyền bí học là giữ khoảng cách càng ít liên quan đến toàn bộ vấn đề này càng tốt. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa rằng, nếu y tình cờ cư trú ở một quốc gia nơi y có quyền bầu cử, thì y nên từ chối sử dụng quyền đó, như nhiều người tốt đã làm, bởi vì sự tham nhũng đôi khi bao quanh các hoạt động chính trị thuộc loại thấp kém. Nếu có nhiều điều xấu xa liên quan đến những vấn đề như vậy, thì đó lại càng là lý do tại sao mỗi công dân tốt nên sử dụng quyền mãnh lực mà hệ thống đã trao cho y (dù bản thân hệ thống đó có thể ngu ngốc đến đâu) để ủng hộ những gì y cho là đúng đắn và cao quý.

CHÍNH PHỦ

Lý thuyết huyền bí học về chính phủ, về chính trị của Nhà nước, trước hết là quan điểm thông thường. Việc quản lý một quốc gia cũng giống như việc quản lý một nhà máy hoặc một trường học. Quốc gia có nhiều điểm tương đồng với một trường công lập lớn. Nó tồn tại chủ yếu vì lợi ích của người dân, và người dân được đặt ở đó để học hỏi. Người đứng đầu đất nước đưa ra bất kỳ quy định nào mà y cho là cần thiết để đảm bảo hiệu quả của nó, và phải có kỷ luật và trật tự và sự tuân theo ngay lập tức các quy định đó, nếu không sẽ không có tiến bộ. Nhà vua là hiệu trưởng. Công việc của ông là thực hiện sự cảnh giác không ngừng đối với phúc lợi của trường học, sử dụng mọi phương pháp trong khả năng của mình để biến nó thành trường học tốt nhất. Nhiệm vụ của chúng ta không phải là chỉ trích ông, mà là tuân theo ông, và trung thành hợp tác hết mình để thực hiện bất cứ điều gì ông cho là tốt nhất cho lợi ích của đất nước nói chung. Nhiệm vụ của một chính phủ là cai trị; nhiệm vụ của người dân là trở thành những công dân tốt, trung thành, tuân thủ pháp luật để làm cho nhiệm vụ của chính phủ trở nên dễ dàng.

Một vị vua nghĩ về hoặc làm việc vì những lợi ích cá nhân tưởng tượng của riêng mình, thay vì chỉ hành động vì đất nước của mình, rõ ràng là không làm tròn công việc của mình; nhưng hãy nhớ rằng bất kỳ thần dân nào trong chính trị nghĩ về hoặc làm việc vì những lợi ích cá nhân được cho là của riêng mình, chứ không phải vì lợi ích của đất nước nói chung, cũng không làm tròn nghĩa vụ của mình như một công dân tốt. Về hình thức bên ngoài của một chính phủ, hầu hết mọi hình thức đều có thể hoạt động một cách thỏa đáng nếu người dân hợp tác một cách trung thành và vị tha, quên đi bản thân mình như những đơn vị và coi đất nước là đơn vị của họ; nhưng không có hình thức chính phủ nào, dù xuất sắc đến đâu, có thể thành công và thỏa đáng nếu người dân của nó ích kỷ và cứng đầu.

ĐỊNH KIẾN TÔN GIÁO

Tất cả những gì tôi đã nói về định kiến ​​​​chủng tộc cũng đúng với định kiến ​​​​tôn giáo, mà thực sự về nhiều mặt còn tồi tệ hơn cả định kiến ​​​​chủng tộc. Ít người chọn tôn giáo của họ; hầu hết mọi người được sinh ra trong một tôn giáo, giống như họ được sinh ra trong một chủng tộc, và họ không có lý do chính đáng nào để thích nó hơn bất kỳ hình thức tín ngưỡng nào khác; nhưng bởi vì nó tình cờ là của họ, nên họ kiêu ngạo cho rằng nó phải tốt hơn bất kỳ tôn giáo nào khác, và coi thường những người khác mà nghiệp quả đã đưa họ vào một môi trường hơi khác. Chính xác là vì sự thiên vị này đang tràn ngập trong không khí, và vì người bình thường không thể nhìn thấy áp lực của dư luận, nên sự không công bằng len lỏi vào y một cách không được chú ý và đối với y dường như hoàn toàn tự nhiên, và không thể phân biệt được với ý kiến ​​​​mà y đã tự hình thành trên một số cơ sở hợp lý.

Chúng ta cần phải liên tục tự kiềm chế và xem xét lý do của mình đối với những ý kiến ​​​​mà chúng ta nắm giữ. Thật dễ dàng để đi theo dòng chảy và chấp nhận những suy nghĩ có sẵn của người khác, thay vì tự mình suy nghĩ. “Hầu như ai cũng làm điều này, vậy tại sao tôi lại không?” Đó là cảm giác của người bình thường, nhưng nếu chúng ta muốn công bằng với tất cả mọi người, như một người nghiên cứu huyền bí học phải làm—nếu chúng ta tìm kiếm sự thật về mọi chủ đề, như một người nghiên cứu huyền bí học nên biết—thì chúng ta phải bằng mọi giá loại bỏ những định kiến ​​​​này, và theo dõi sự trở lại của chúng một cách cảnh giác. Chúng ta sẽ thấy mình khác biệt với đa số theo nhiều cách, bởi vì ý kiến ​​​​của đa số thường không công bằng, sai lầm, không đáng tin cậy; nhưng xét cho cùng thì chúng ta phải mong đợi điều đó, bởi vì chúng ta đang đặt ra trước mắt mình một lý tưởng cao đẹp, mà cho đến nay vẫn chưa hấp dẫn được đa số đó. Nếu chúng ta suy nghĩ về mọi điểm như nó suy nghĩ, và hành động theo mọi cách như nó hành động, thì bằng cách nào chúng ta đã nâng cao bản thân mình lên trên nó, và làm thế nào chúng ta có thể tiến gần hơn đến mục tiêu của mình?

ĐỊNH KIẾN GIAI CẤP

Có lẽ còn nguy hiểm hơn nữa là thành kiến ​​​​giai cấp hoặc đẳng cấp. Thật an ủi khi cảm thấy rằng bằng cách nào đó chúng ta vốn dĩ và về cơ bản là vượt trội hơn tất cả mọi người khác—rằng không thể mong đợi cảm xúc tốt đẹp hoặc hành động tốt đẹp nào từ người kia, bởi vì y là một quý tộc kiêu ngạo hoặc một thành viên của giai cấp vô sản, tùy từng trường hợp. Ở đây, một lần nữa, cũng như với tất cả những quan niệm sai lầm khác, nghiên cứu về mặt ẩn giấu của vấn đề cho chúng ta thấy rằng điều cần thiết là phải có thêm kiến thức và thêm lòng bác ái. Nhà huyền bí học coi định kiến ​​​​là một sự tắc nghẽn của suy nghĩ; do đó, điều cần thiết là phải khuấy động suy nghĩ, tìm hiểu mọi người và cố gắng hiểu họ, và chúng ta sẽ sớm thấy rằng về cơ bản không có nhiều sự khác biệt giữa chúng ta và họ.

Rằng có các lớp chân ngã, rằng một số già hơn và một số trẻ hơn, và rằng do đó, một số thiếu hiểu biết hơn những người khác, thì không thể phủ nhận, bởi vì đó là một sự thật trong tự nhiên, như đã được chỉ ra bởi nghiên cứu của chúng ta về thứ tự mà các bộ phận khác nhau của nhân loại đến từ chuỗi mặt trăng trên chuỗi trái đất. Nhưng có một nhân loại chung làm nền tảng cho tất cả các giai cấp, và đối với điều này, chúng ta luôn có thể kêu gọi với sự chắc chắn rằng sẽ nhận được một số phản hồi.

Những người cảm thấy chắc chắn rằng họ thuộc về tầng lớp chân ngã cao hơn phải chứng minh sự cao quý của mình bằng lòng khoan dung và bác ái to lớn đối với những thành viên trẻ tuổi kém may mắn hơn của loài người; quý tộc có trách nhiệm, và nếu họ là quý tộc thì họ phải hành động cho phù hợp. Định kiến ​​​​thường là ngu ngốc một cách rõ ràng đến mức khi một người đã tự giải thoát khỏi nó, y không thể tin rằng mình đã thực sự cảm thấy nó, không thể hiểu nổi làm thế nào mà bất kỳ người nào trong số những người đồng loại của y có bất kỳ lý do gì với sức mạnh lý luận lại có thể chịu sự chi phối của nó. Vì vậy, có một nguy cơ nhất định là bản thân y cũng có thể trở nên cố chấp—cố chấp với sự cố chấp. Tuy nhiên, nhà huyền bí học, người nhìn thấy hình tư tưởng kết hợp hùng mạnh và hiểu được sức mạnh gần như không thể cưỡng lại được, nhưng vẫn có sự xảo quyệt kỳ lạ trong hành động của nó, hiểu rất rõ khó khăn khi chống lại nó—thậm chí là khó khăn khi thoát khỏi sự ràng buộc của nó một cách đầy đủ để nhận ra rằng có điều gì đó để chống lại.

TIÊU CHUẨN CÔNG CỘNG

May mắn thay, áp lực gần như không thể cưỡng lại này của dư luận không phải lúc nào cũng sai. Theo một số hướng nhất định, nó không dựa trên sự thiếu hiểu biết tích lũy của chủng tộc mà dựa trên kiến thức tích lũy của nó—trên kinh nghiệm của nhiều thế hệ đã qua trước chúng ta. Dư luận chắc chắn đúng khi nó lên án giết người hoặc cướp bóc; và các quốc gia mà dư luận vẫn chưa tiến bộ đến mức tự thể hiện rõ ràng về những điểm này đều được thừa nhận là đang ở phía sau của nền văn minh. Vẫn còn những cộng đồng trên thế giới mà luật pháp và trật tự mới chỉ bắt đầu tồn tại, và bạo lực vẫn là yếu tố quyết định trong mọi tranh chấp; nhưng những quốc gia đó đều được công nhận là những nơi không mong muốn để sinh sống và đang tụt hậu so với sự tiến bộ của thế giới.

Có những tội ác khác ngoài cướp bóc và giết người bị lên án một cách phổ biến ở tất cả các quốc gia văn minh, và theo tất cả những hướng này, áp lực do dư luận tạo ra là áp lực theo đúng hướng, có xu hướng kiềm chế những linh hồn thất thường mà nếu không có thể chỉ nghĩ đến ham muốn của bản thân và hoàn toàn không nghĩ đến phúc lợi của cộng đồng.

Nhà huyền bí học, khi nhìn thấy nhiều hơn những gì thực sự đang xảy ra, sẽ tự thiết lập cho mình một bộ quy tắc đạo đức khắt khe hơn nhiều so với người bình thường. Nhiều điều mà người bình thường sẽ làm, và liên tục làm, mà không cần suy nghĩ kỹ về chúng, thì nhà huyền bí học sẽ không cho phép mình làm dưới bất kỳ hình thức nào, bởi vì y nhìn thấy tác động của chúng trong các thế giới khác, những điều bị ẩn giấu đối với người kém phát triển hơn. Đây là một quy luật chung, mặc dù ở đây và ở đó, chúng ta gặp phải những ngoại lệ mà nhà huyền bí học, người hiểu rõ trường hợp này, sẽ thực hiện các bước mà người bình thường sẽ sợ thực hiện. Điều này là do hành động của y dựa trên kiến thức, bởi vì y nhìn thấy những gì mình đang làm, trong khi người kia chỉ hành động theo phong tục.

Các định luật lớn về đạo đức là phổ quát, nhưng những phong tục tạm thời và địa phương thường chỉ mang tính khôi hài. Vẫn còn nhiều người coi việc đi dạo vào ngày Chủ nhật hay chơi một ván bài là một tội lỗi nghiêm trọng. Trước những hạn chế như vậy, người nghiên cứu huyền bí học mỉm cười, dù y cẩn trọng không làm tổn thương cảm xúc của những người coi những quy tắc kỳ quặc và phi tự nhiên đó là vấn đề quan trọng hàng đầu. Trong nhiều trường hợp, tri thức vượt trội đạt được nhờ việc nghiên cứu huyền bí học cho phép y hiểu được ý nghĩa thực sự của những quy định mà người khác hiểu lầm.

ĐỊNH KIẾN ĐẲNG CẤP

Một ví dụ điển hình về điều này có thể thấy rõ trong các quy định về đẳng cấp của Ấn Độ. Những điều này được thiết lập khoảng mười nghìn năm trước bởi Đức Manu phụ trách giống dân chánh thứ năm, khi Ngài chuyển phần lớn chủng tộc đó từ Trung Á xuống đồng bằng Ấn Độ. Điều này diễn ra sau khi các giống dân phụ đã được gửi đi để thực hiện công việc định cư, và phần còn lại của dòng chính trong giống dân của Ngài chỉ là một nhóm nhỏ so với hàng triệu người đông đúc Hindustan. Hết làn sóng di cư này đến làn sóng khác đã tràn vào đất nước, và tự do hòa lẫn với giống dân cai trị trong số các cư dân trước đó, và Ngài nhận thấy rằng, nếu không có một mệnh lệnh cụ thể nào được đưa ra, thì kiểu hình Aryan, vốn đã được thiết lập với rất nhiều khó khăn, sẽ có nguy cơ lớn bị mất hoàn toàn. Do đó, Ngài đã ban hành những chỉ dẫn rằng một sự phân chia nhất định trong dân tộc của Ngài phải được thực hiện, và các thành viên của ba kiểu hình lớn mà Ngài đã thiết lập phải giữ nguyên trạng, không được kết hôn với nhau hoặc với các giống dân thuộc tầng lớp bị trị.

Đây là hạn chế duy nhất được đặt ra đối với họ. Tuy nhiên, quy định rất đơn giản và vô hại này đã được mở rộng thành một hệ thống cứng nhắc, hệ thống này hiện tại đang can thiệp vào mọi bước và mọi hướng đối với sự tiến bộ của Ấn Độ với tư cách là một quốc gia. Mệnh lệnh không được kết hôn đã bị bóp méo thành mệnh lệnh không được giao du với các thành viên của một đẳng cấp khác, không được ăn chung với họ, không được nhận thức ăn từ họ. Không chỉ vậy, các phân chia chủng tộc lớn do Đức Manu tạo ra đã lại được chia và chia nhỏ cho đến khi chúng ta hiện đang có mặt không phải ba đẳng cấp mà là vô số phân đẳng cấp, tất cả đều coi thường lẫn nhau, tất cả đều xa lạ với nhau, tất cả đều bị hạn chế kết hôn hoặc ăn uống cùng nhau. Và tất cả những điều này bất chấp thực tế, được tất cả mọi người biết rõ, rằng trong các luật thành văn của Manu (mặc dù chúng chứa đựng nhiều điều mà bản thân Đức Manu chắc chắn đã không nói) người ta nói khá rõ ràng rằng người thuộc đẳng cấp cao hơn có thể ăn chung với một người thuộc đẳng cấp thấp nhất mà y biết là đang sống một cách hợp lý và sạch sẽ, và rằng trong Mahabharata, đẳng cấp được tuyên bố là không phụ thuộc vào sinh ra mà phụ thuộc vào tính cách. Ví dụ,

Người cày ruộng của chính mình, một người bạn cũ của gia đình, người chăn bò của chính mình, người hầu của chính mình, người thợ cắt tóc của chính mình, và bất cứ ai khác có thể đến để xin tị nạn và phục vụ—từ tay của tất cả những người shudra như vậy đều có thể lấy thức ăn. (Manusmriti, iv, 253)

Sau khi nghi ngờ và tranh luận, các vị Thần quyết định rằng món quà thức ăn của người shudra cho vay nặng lãi có tấm lòng rộng lượng bằng với món quà thức ăn của Shrotriya brahmana biết tất cả các Veda, nhưng có tấm lòng nhỏ bé. Nhưng Chúa tể của tất cả các sinh vật đến với họ và nói: Đừng biến điều bình đẳng thành không bình đẳng. Món quà thức ăn của người shudra đó được thanh lọc bởi tấm lòng rộng lượng, trong khi món quà thức ăn của Shrotriya brahmana hoàn toàn bị vấy bẩn bởi sự thiếu thiện chí. (Manusmriti, iv, 224, 225)

Không phải do nơi sinh, nghi lễ, học vấn hay dòng dõi quyết định một người có phải là người được sinh ra lần thứ hai (và thuộc loại nào trong ba loại người được sinh ra lần thứ hai). Chỉ có tính cách và hành vi mới có thể quyết định điều đó. (Mahabharata, Vanaparvan, cccxiii, 108).

Tuy nhiên, rõ ràng là tất cả những điều này, và các văn bản mà tôi đã đề cập đều được biết đến nhiều, nhưng vẫn có hàng nghìn người thông minh khác mà đối với họ, các quy định được tạo ra (không phải bởi tôn giáo mà chỉ bởi phong tục) là những quy tắc nghiêm ngặt như quy tắc của bất kỳ người man rợ nào với điều cấm kỵ của y. Tất cả đều dễ dàng đồng ý về sự phi lý của điều cấm kỵ được áp đặt trong một bộ lạc man rợ, mà các thành viên của họ tin rằng việc chạm vào một xác chết nhất định hoặc đề cập đến một cái tên nhất định sẽ giáng xuống họ cơn thịnh nộ của thần thánh của họ. Tuy nhiên, không phải ai cũng nhận ra rằng điều cấm kỵ phi thường mà nhiều người Cơ đốc có lý trí khác dựng lên xung quanh một trong những ngày trong tuần về mọi mặt cũng hoàn toàn phi lý. Những người bạn Ấn Độ của chúng ta cũng không nhận ra rằng họ đã dựng lên một điều cấm kỵ, hoàn toàn giống và cũng phi lý không kém, về cả một chủng tộc đồng loại của họ, mà họ thực sự gán nhãn là không thể chạm tới, và đối xử như thể họ hầu như không phải là con người. Mỗi chủng tộc hoặc tôn giáo đều sẵn sàng chế giễu sự mê tín của những người khác, nhưng vẫn không hiểu được sự thật rằng nó cũng có những sự mê tín ngu ngốc không kém.

Chính những sự mê tín này đã gây ra tác hại không thể khắc phục được cho sự nghiệp của tôn giáo, bởi vì đương nhiên là những người phản đối ý tưởng tôn giáo sẽ bám vào những điểm yếu này và nhấn mạnh và phóng đại chúng một cách quá mức, khẳng định rằng tôn giáo đồng nghĩa với mê tín; trong khi sự thật là có một khối lượng sự thật lớn chung cho tất cả các tôn giáo, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi mê tín, và có giá trị lớn nhất đối với thế giới, như đã được chứng minh rõ ràng bởi quyển Universal Text Book of Religion and Morals của bà Besant. Phần giáo lý này là phần quan trọng của mọi tôn giáo, và nếu những người theo tất cả các tín ngưỡng này có thể bị thuyết phục để nhận ra điều đó và—chúng ta sẽ không nói là từ bỏ những sự mê tín riêng tư của họ, mà ít nhất là nhận ra chúng là không ràng buộc đối với bất kỳ ai ngoài bản thân họ, thì sẽ không có khó khăn gì trong việc đạt được một thỏa thuận hoàn hảo. Mỗi người đều có quyền không thể chuyển nhượng được để tin vào những gì mình chọn, dù điều đó có vẻ ngu ngốc đối với người khác đến đâu; nhưng trong mọi trường hợp, y không thể có bất kỳ quyền nào để cố gắng ép buộc ảo tưởng cụ thể của mình lên những người khác, hoặc bức hại họ theo bất kỳ cách nào vì từ chối chấp nhận nó.

BỔN PHẬN CỦA TỰ DO

Do đó, nhiệm vụ của mỗi người nghiên cứu huyền bí học là kiểm tra cẩn thận tín ngưỡng tôn giáo của đất nước và thời đại của mình, để y có thể tự mình quyết định điều gì trong đó dựa trên lý trí và điều gì chỉ đơn thuần là sự tích tụ mê tín. Hầu hết mọi người không bao giờ thực hiện bất kỳ nỗ lực phân biệt nào như vậy, bởi vì họ không thể tự giải thoát khỏi ảnh hưởng của đám đông hình tư tưởng tạo thành dư luận; và bởi vì những điều đó, họ không bao giờ thực sự nhìn thấy sự thật, thậm chí không biết đến sự tồn tại của nó, mà bằng lòng chấp nhận hình tư tưởng khổng lồ này thay vì nó. Đối với nhà huyền bí học, điều cần thiết đầu tiên là đạt được cái nhìn rõ ràng và không có thành kiến ​​​​về mọi thứ—nhìn thấy nó như nó vốn là, chứ không phải như một số người khác tưởng tượng về nó.

Để đảm bảo sự rõ ràng này của tầm nhìn, cần phải có sự cảnh giác không ngừng. Bởi vì áp lực của đám mây tư tưởng lớn đang lơ lửng đối với chúng ta không hề giảm bớt vì chúng ta đã từng phát hiện và thách thức ảnh hưởng của nó. Áp lực của nó luôn hiện hữu, và chúng ta sẽ hoàn toàn vô thức thấy mình đang nhượng bộ nó trong đủ loại vấn đề nhỏ nhặt, ngay cả khi chúng ta tránh xa nó đối với những điểm lớn hơn. Chúng ta được sinh ra dưới áp lực của nó, giống như chúng ta được sinh ra dưới áp lực của khí quyển, và chúng ta cũng không ý thức được điều này cũng như điều kia. Vì chúng ta chưa bao giờ nhìn thấy bất cứ thứ gì ngoại trừ thông qua phương tiện bị bóp méo của nó, nên chúng ta gặp rất nhiều khó khăn trong việc học cách nhìn rõ ràng, và thậm chí trong việc nhận ra sự thật khi cuối cùng chúng ta đối mặt với nó; nhưng ít nhất, nó sẽ dần dần giúp chúng ta trong việc tìm kiếm sự thật để biết về mặt ẩn giấu này của dư luận, để chúng ta có thể cảnh giác trước áp lực liên tục và xảo quyệt của nó.

PHƯƠNG PHÁP KINH DOANH

Ví dụ, dư luận quần chúng đang ở mức rất thấp so với những gì được gọi là phương thức kinh doanh.

Trong thời đại cạnh tranh gay gắt này, những điều được thực hiện và các phương pháp được áp dụng trong kinh doanh sẽ khiến tổ tiên của chúng ta kinh ngạc. Nhiều hành động và phương pháp trong số này hoàn toàn hợp pháp, và không có nghĩa gì hơn là áp dụng suy nghĩ sắc sảo hơn và sự khéo léo hơn vào công việc phải làm; nhưng chắc chắn rằng ranh giới của những gì hợp pháp và danh dự không thường xuyên bị vượt qua, và các phương tiện được sử dụng mà nhà buôn trung thực của thời đại trước sẽ không bao giờ hạ mình xuống.

Thật vậy, đã có một kiểu hiểu biết ngầm rằng kinh doanh có đạo đức riêng của nó, và các tiêu chuẩn liêm chính thông thường không được áp dụng cho nó. Một người đứng đầu một công ty buôn bán lớn đã từng nói với tôi: “Nếu tôi cố gắng kinh doanh theo Quy tắc vàng—’Hãy làm cho người khác những gì bạn muốn họ làm cho mình’—thì tôi chỉ đơn giản là chết đói; Tôi sẽ phá sản trong một tháng. Hình thức mà nó diễn ra trong các vấn đề kinh doanh gần giống với hình thức được David Harum bất tử hóa: ‘Hãy làm cho người khác những gì y muốn làm cho bạn, và hãy làm điều đó trước.’ “Và nhiều người khác mà nhận xét này được trích dẫn đã thẳng thắn đồng ý với y. Những con người mà về mọi mặt khác đều tốt bụng, trung thực và danh dự cảm thấy mình bị ràng buộc trong những vấn đề như vậy phải làm như những người khác. “Kinh doanh là kinh doanh,” họ nói, “và nhà đạo đức học phản đối không biết các điều kiện của nó,” và với lời bào chữa này, họ đối xử với nhau trong kinh doanh theo cách mà họ không bao giờ mơ tưởng đến việc đối xử với một người bạn trong cuộc sống riêng tư, và đưa ra những tuyên bố mà họ biết là sai sự thật, ngay cả khi bên ngoài công việc kinh doanh của họ, họ có thể là những người trung thực.

Tất cả các đức tính của chúng ta cần được mở rộng để chúng bao phủ một khu vực rộng lớn hơn. Lúc đầu, con người công khai ích kỷ, và chỉ chăm sóc bản thân. Sau đó, y mở rộng vòng tròn tình cảm của mình, và yêu thương gia đình mình ngoài bản thân. Sau đó, y mở rộng một hình thức tình cảm được sửa đổi cho những người hàng xóm và bộ lạc của mình, để y không còn cướp bóc họ nữa, mặc dù y hoàn toàn sẵn sàng tham gia cùng họ để cướp bóc một số bộ lạc hoặc quốc gia khác. Ngay cả hàng nghìn năm trước, nếu một cuộc tranh chấp phát sinh trong một gia đình, thì người đứng đầu gia đình sẽ đóng vai trò là trọng tài và giải quyết nó. Bây giờ chúng ta đã mở rộng điều này đến hàng xóm hoặc đồng bào của chúng ta trong cùng một đất nước. Nếu chúng ta có tranh chấp với bất kỳ ai trong số họ, thì thẩm phán sẽ đóng vai trò là trọng tài, nhân danh luật pháp của đất nước. Nhưng chúng ta vẫn chưa đạt đến trạng thái văn minh đầy đủ để áp dụng ý tưởng tương tự cho các cuộc cãi vã quốc gia, mặc dù chúng ta mới chỉ bắt đầu nói về việc làm như vậy, và một hoặc hai quốc gia tiên tiến nhất đã giải quyết một số khó khăn theo cách này.

Theo cách tương tự, các huynh đệ trong một gia đình sát cánh cùng nhau; khi đối phó với nhau, họ sẽ không lợi dụng, hoặc nói những điều không đúng sự thật; nhưng chúng ta vẫn chưa đạt đến cấp độ mà họ sẽ trung thực và cởi mở như nhau với những người bên ngoài gia đình, trong cái mà họ gọi là kinh doanh. Có lẽ nếu một người gặp một người khác trong cuộc sống riêng tư hoặc tại nhà của một người bạn, và bắt đầu trò chuyện với y, thì y sẽ khinh thường việc nói dối y; tuy nhiên, hãy để cùng một người đó bước vào cửa hàng hoặc nơi kinh doanh của mình, và những ý tưởng của y về những gì là danh dự hoặc hợp pháp đối với y ngay lập tức sẽ bị suy thoái một cách đáng buồn.

Không nghi ngờ gì nữa, những người quản lý công việc của họ theo đường lối thực hành sắc bén đôi khi thu được khối tài sản lớn nhờ đó; và những người coi cuộc sống một cách hời hợt, ghen tị với họ vì những gì họ coi là thành công của họ. Nhưng những người đã quen nhìn sâu hơn một chút vào thực tại tiềm ẩn, nhận ra rằng đó hoàn toàn không phải là thành công—rằng trên thực tế, không có lợi nhuận nào trong giao dịch đó, mà là một khoản lỗ rất nghiêm trọng.

Nếu con người là một linh hồn đang trong quá trình tiến hóa hướng tới sự hoàn thiện, tạm thời đóng quân ở đây trên trái đất để học một số bài học nhất định và đạt được một giai đoạn tiến bộ nhất định của mình, thì rõ ràng là điều duy nhất quan trọng là học những bài học đó và đạt được sự tiến bộ đó. Nếu con người thực sự, như nhiều người trong chúng ta biết, là một linh hồn sống mãi mãi, thì điều thực sự quan tâm của con người là điều quan tâm của linh hồn đó, chứ không phải của thể xác, thứ chẳng là gì ngoài lớp áo tạm thời của nó; và bất cứ điều gì cản trở sự tiến bộ của linh hồn đó rõ ràng là một điều xấu đối với con người, bất kể nó có vẻ có lợi cho thể xác của y đến đâu.

Linh hồn đang hoạt động thông qua và tiến bộ bằng phương tiện của các thể của nó, và thể xác chỉ là một trong số này, và đó là thể thấp nhất. Do đó, rõ ràng là trước khi chúng ta có thể tuyên bố liệu một hành động nào đó thực sự tốt hay xấu đối với chúng ta, chúng ta phải biết nó ảnh hưởng đến tất cả các thể này như thế nào, chứ không chỉ một trong số chúng.

Giả sử rằng một người vượt mặt người khác trong một số giao dịch, và khoe khoang một cách trắng trợn về thành công của mình và lợi nhuận mà nó đã mang lại cho y. Người nghiên cứu mặt bên trong của tự nhiên sẽ nói với y rằng trên thực tế không có lợi ích gì, mà thay vào đó là một khoản lỗ nặng nề. Kẻ lừa đảo đếm tiền trong tay, và trong sự thiển cận của mình, y đắc thắng kêu lên: “Này, đây là bằng chứng rõ ràng nhất; đây là những đồng vàng mà tôi đã giành được; làm sao bạn có thể nói rằng tôi đã không đạt được lợi ích?”

Nhà huyền bí học sẽ trả lời rằng vàng có thể làm y có một chút lợi hoặc một chút hại, tùy thuộc vào cách y sử dụng nó; nhưng điều quan trọng hơn nhiều cần xem xét là ảnh hưởng của giao dịch trên các cấp độ cao hơn. Hãy gạt bỏ hoàn toàn, trong giây lát, thiệt hại gây ra cho nạn nhân của hành vi gian lận—mặc dù, vì nhân loại thực sự là một tình huynh đệ rộng lớn, nên đó là một yếu tố không được phép bỏ qua; nhưng bây giờ chúng ta hãy tự giới hạn mình hoàn toàn ở khía cạnh ích kỷ của hành động, và xem xét người buôn bán không trung thực đã tự gây hại cho mình như thế nào.

KẾT QUẢ CỦA SỰ LỪA DỐI

Hai sự thật nổi bật đối với tầm nhìn thông nhãn. Thứ nhất, kẻ lừa dối phải nghĩ ra kế hoạch lừa đảo của mình; y đã nỗ lực về trí tuệ, và kết quả của nỗ lực đó là một hình tư tưởng. Bởi vì suy nghĩ sinh ra nó là xảo quyệt và có ý xấu, nên hình tư tưởng đó là thứ làm chuột rút và thiêu đốt thể trí, cản trở sự phát triển của nó và tăng cường những rung động thấp kém hơn của nó—một thảm họa trong bản thân nó còn hơn cả việc bù đắp cho bất cứ điều gì có thể xảy ra trong thế giới vật lý. Nhưng đó chưa phải là tất cả.

Thứ hai, sự hai mặt này đã tạo ra một thói quen trong thể trí. Nó được thể hiện trong đó bằng một loại rung động nhất định, và vì rung động này đã được thiết lập mạnh mẽ chuyển động nên nó đã tạo ra một xu hướng lặp lại chính nó. Lần sau, khi suy nghĩ của con người hướng về bất kỳ giao dịch thương mại nào, y sẽ dễ dàng hơn một chút so với trước đây để áp dụng một số kế hoạch xấu xa, khó khăn hơn một chút so với trước đây để y trở nên nam tính, cởi mở và trung thực. Do đó, hành động hai mặt này có thể đã tạo ra những kết quả trong thể trí mà phải mất nhiều năm kiên trì phấn đấu mới có thể loại bỏ được.

Rõ ràng, do đó, ngay cả khi nhìn từ quan điểm ích kỷ nhất, thì đầu cơ là một điều xấu; thua lỗ vượt xa lợi nhuận. Đây là điều chắc chắn—không phải là vấn đề của tình cảm hay trí tưởng tượng, mà là của thực tế; và chỉ vì có quá nhiều người vẫn còn mù quáng trước cuộc sống rộng lớn hơn, nên không phải ai cũng nhìn thấy điều này ngay lập tức. Nhưng ngay cả những người trong chúng ta mà thị lực vẫn chưa mở ra với các thế giới cao hơn, cũng nên có khả năng vận dụng logic và lẽ thường để xem xét những gì mà những người thông nhãn của chúng ta nói với chúng ta—ít nhất là đủ để hiểu rằng những điều này phải như vậy, và để kịp thời cảnh báo, để nhận ra rằng một giao dịch có vẻ có lợi theo hướng này nhưng lại là một khoản lỗ tai hại theo hướng khác, và rằng tất cả các yếu tố phải được tính đến trước khi quyết định vấn đề lợi nhuận hoặc thua lỗ.

Rõ ràng là một người nghiên cứu huyền bí học phải tham gia kinh doanh cần phải theo dõi chặt chẽ những gì được gọi là phương thức kinh doanh, kẻo áp lực của dư luận về vấn đề này sẽ khiến y thực hiện hoặc bỏ qua những hành động không hoàn toàn thẳng thắn hoặc phù hợp với tình huynh đệ thực sự.

ĐỊNH KIẾN CHỐNG LẠI CÁ NHÂN

Điều này cũng áp dụng trong trường hợp dư luận về một người cụ thể. Có một câu tục ngữ cổ nói rằng: “Hãy đặt cho một con chó một cái tên xấu và bạn cũng có thể treo cổ nó ngay lập tức.” Sự thật mà nó thể hiện một cách giản dị như vậy là một sự thật có thật, bởi vì nếu cộng đồng có ý kiến ​​​​xấu về bất kỳ người nào, dù ý kiến ​​​​đó hoàn toàn vô căn cứ, thì hình tư tưởng của nó vẫn tồn tại trong bầu không khí của nơi đó, và bất kỳ người lạ nào đến cũng có thể sẽ bị ảnh hưởng bởi nó. Người mới đến, không biết gì về nạn nhân của báo cáo xấu xa, không chắc sẽ bắt đầu làm quen với y bằng cách buộc tội y phạm những tội ác cụ thể; nhưng y có thể thấy mình có xu hướng nghĩ xấu về y, mà không thể giải thích được, và có thể có xu hướng giải thích một cách nham hiểm những hành động đơn giản nhất của y. Nếu chúng ta đang cố gắng đi theo sự thật, chúng ta cũng phải cảnh giác trước những ảnh hưởng này; chúng ta phải học cách tự mình phán xét trong những trường hợp như vậy và không chấp nhận một phán xét công khai có sẵn, điều này thực sự là một sự mê tín cũng giống như khi nó liên quan đến các chủ đề tôn giáo.

ẢNH HƯỞNG CỦA BẠN BÈ

Một ảnh hưởng thường đóng một vai trò rất lớn trong cuộc sống của một người là ảnh hưởng của bạn bè của y. Điều này được công nhận trong một câu tục ngữ phổ biến nói rằng một người có thể được biết đến bởi bạn bè của y. Tôi hiểu điều đó có nghĩa là con người thường chọn bạn bè của mình từ những con người thuộc một loại nhất định hoặc một tầng lớp nhất định, và điều đó đến lượt nó có nghĩa là y thấy mình đồng cảm với những ý tưởng của loại người hoặc tầng lớp đó, và do đó có khả năng tự mình tái tạo chúng; nhưng nó cũng có nghĩa nhiều hơn thế này. Khi một người ở bên một người bạn mà y yêu thương, y sẽ ở trong trạng thái dễ tiếp thu nhất. Y mở lòng mình trước ảnh hưởng của người bạn của mình, và bất kỳ đặc điểm nào được phát triển mạnh mẽ ở người bạn đó cũng sẽ có xu hướng tự tạo ra ở y.

Ngay cả trong thế giới vật lý, niềm tin của một người bạn cũng được chúng ta ủng hộ chỉ vì đó là niềm tin. Nó đến với chúng ta với một lời giới thiệu đảm bảo cho nó sự xem xét thuận lợi nhất của chúng ta. Mặt ẩn giấu của điều này trên thực tế chỉ đơn thuần là sự mở rộng của ý tưởng đến một cấp độ cao hơn. Chúng ta mở lòng mình đối với bạn bè của mình, và khi làm như vậy, chúng ta đặt mình vào trạng thái rung động đồng cảm với họ. Chúng ta tiếp nhận và bao bọc những làn sóng tư tưởng của họ; bất cứ điều gì xác định trong họ chắc chắn sẽ tự ghi dấu ấn lên các thể cao hơn của chúng ta, và những dao động này đến với chúng ta được bao bọc trong những dao động của tình cảm; một lời kêu gọi được gửi đến cảm xúc của chúng ta, và do đó, ở một mức độ nhất định, phán đoán của chúng ta trong thời gian đó kém tỉnh táo hơn. Một mặt, điều này có thể ngụ ý một nguy cơ nhất định rằng một ảnh hưởng có thể được chấp nhận mà không được xem xét kỹ lưỡng; mặt khác, nó có lợi thế trong việc đảm bảo cho ý kiến ​​​​đó sự tiếp nhận và kiểm tra hoàn toàn đồng cảm. Con đường của trí tuệ sẽ là tiếp nhận mọi ý kiến ​​​​mới một cách đồng cảm như thể nó đến từ người bạn thân nhất của chúng ta, nhưng vẫn xem xét kỹ lưỡng nó như thể nó đến từ một nguồn thù địch.

NHỮNG MÊ TÍN PHỔ BIẾN

Phải nhớ rằng mê tín không chỉ giới hạn trong các vấn đề tôn giáo. Hầu hết những người Anh đi du lịch đều biết rằng ở một số vùng nhất định trên Lục địa, có một sự mê tín rất rõ ràng đối với việc đưa không khí trong lành vào phòng hoặc toa tàu, ngay cả khi khoa học dạy chúng ta rằng không khí trong lành là điều cần thiết cho sự sống. Chúng ta biết chắc chắn, từ lời khuyên của khoa học, rằng ánh sáng mặt trời tiêu diệt nhiều mầm bệnh và tiếp thêm sinh lực cho bầu khí quyển; vì vậy, không thể nghi ngờ rằng nó nên được đưa vào nhà của chúng ta một cách tự do nhất có thể, đặc biệt là ở những quốc gia kém may mắn mà chúng ta ít thấy nó. Tuy nhiên, thay vì chấp nhận phước lành này và hân hoan trong đó, nhiều bà nội trợ đã nỗ lực hết sức để ngăn chặn nó khi nó xuất hiện, vì một sự mê tín liên quan đến màu sắc của rèm cửa và thảm. Không thể phủ nhận rằng ánh sáng mặt trời làm cho một số màu nhất định bị phai, nhưng sự thiếu cân đối kỳ lạ của tâm trí thiếu hiểu biết được thể hiện ở chỗ màu sắc bị phai được coi là quan trọng hơn sức khỏe thể chất và sự sạch sẽ mà ánh sáng mặt trời mang lại. Nền văn minh đang dần lan rộng, nhưng vẫn còn nhiều thị trấn và làng mạc mà việc mê tín tuân theo phong tục của tổ tiên phi khoa học của chúng ta ngăn cản việc áp dụng các phương pháp vệ sinh hiện đại.

Ngay cả trong số những người tự cho mình là tiến bộ, những mảnh nhỏ kỳ lạ của sự mê tín nguyên thủy vẫn còn tồn tại. Vẫn còn nhiều người trong chúng ta sẽ không bắt đầu một công việc mới vào thứ Sáu, cũng như không tham gia vào một nhóm mười ba người. Có nhiều người coi một số ngày nhất định trong tuần hoặc trong tháng là may mắn đối với họ và những ngày khác là không may mắn, và để cuộc sống của họ bị chi phối theo đó. Tôi không sẵn sàng phủ nhận rằng có thể đưa ra nhiều trường hợp hơn so với những gì có thể được giải thích một cách hợp lý bằng sự trùng hợp ngẫu nhiên để chỉ ra rằng một số con số nhất định luôn được kết nối theo một cách nào đó với vận mệnh của một số người hoặc gia đình nhất định. Tôi vẫn chưa hiểu hết tất cả những gì liên quan đến điều này, nhưng sẽ thật ngu ngốc nếu phủ nhận sự thật vì chúng ta không có lời giải thích thỏa đáng ngay lập tức. Những ai quan tâm đến việc theo đuổi câu hỏi này hơn nữa sẽ tìm thấy một số trường hợp mà tôi đang đề cập trong phụ lục của quyển Thần thoại gây tò mò thời Trung cổ của Baring Gould.

Tôi không nghi ngờ gì về sự tồn tại của cái thường được gọi là ảnh hưởng của hành tinh, bởi vì tôi đã giải thích mặt ẩn giấu của chúng; nhưng tôi nói rằng, trong khi những ảnh hưởng này có thể làm cho việc thực hiện một việc nhất định vào một ngày nhất định trở nên dễ dàng hơn hoặc khó khăn hơn, thì không có gì trong bất kỳ ảnh hưởng nào trong số chúng, hoặc tất cả chúng kết hợp lại, có thể ngăn cản một người có ý chí quyết tâm sắp xếp cuộc sống của mình chính xác như y cho là tốt nhất. Như đã nói, người khôn ngoan cai trị các vì sao của mình, kẻ ngu ngốc tuân theo chúng. Để bản thân trở thành nô lệ cho những ảnh hưởng như vậy là biến chúng thành mê tín.

SỢ HÃI NHỮNG LỜI ĐỒN ĐẠI

Có lẽ điều cấm kỵ lớn nhất và tai hại nhất trong tất cả những điều cấm kỵ mà chúng ta tự dựng lên cho mình là nỗi sợ hãi về những gì mà hàng xóm của chúng ta sẽ nói. Có nhiều người nam và nữ dường như chỉ sống để họ được người khác nói đến; ít nhất đó là điều mà người ta phải suy ra từ cách họ mang mọi thứ đến điều này như một phép thử. Tiêu chí duy nhất mà họ áp dụng đối với bất kỳ hành động nào là ấn tượng mà nó sẽ tạo ra đối với hàng xóm của họ. Họ không bao giờ tự hỏi mình: “Tôi làm điều này là đúng hay sai?” mà là: “Bà Jones sẽ nói gì nếu tôi làm điều này?”

Đây có lẽ là hình thức nô lệ khủng khiếp nhất mà một con người có thể phải chịu đựng, nhưng để có được tự do khỏi nó, chỉ cần khẳng định nó. Những gì người khác nói chỉ có thể tạo ra sự khác biệt đối với chúng ta mà bản thân chúng ta chọn để cho phép nó tạo ra. Chúng ta chỉ cần nhận ra trong chính mình rằng những gì người khác nói hoàn toàn không quan trọng, và ngay lập tức chúng ta hoàn toàn tự do. Đây là một bài học mà nhà huyền bí học phải học ở giai đoạn đầu của sự tiến bộ của mình. Y sống ở một cấp độ cao hơn, và y chỉ có thể cho phép mình bị ảnh hưởng bởi những xem xét cao hơn. Y tính đến mặt ẩn giấu của sự vật mà hầu hết mọi người không biết gì; và, dựa trên phán đoán của mình về điều đó, y tự mình quyết định điều gì là đúng và điều gì là sai, và (sau khi đã quyết định) y không còn bận tâm đến những gì người khác nói về mình nữa, cũng như chúng ta không bận tâm đến những con ruồi bay quanh đầu mình. Những gì người khác nói hoàn toàn không quan trọng đối với chúng ta, nhưng những gì chúng ta tự nói lại rất quan trọng đối với chúng ta.

MỘT KHÍA CẠNH TỐT HƠN

Thật may mắn, sức mạnh tư tưởng to lớn này có thể được sử dụng cho mục đích tốt cũng như xấu, và theo một số cách, áp lực của dư luận đôi khi đứng về phía sự thật và chính nghĩa. Xét cho cùng, dư luận đại diện cho ý kiến ​​​​của đa số, và do đó, áp lực mà nó tạo ra là hoàn toàn tốt khi nó được áp dụng cho những người ở dưới mức của đa số. Thật vậy, chỉ có sự tồn tại của khối lượng ý kiến ​​​​này mới làm cho đời sống xã hội và văn minh trở nên khả thi; nếu không, chúng ta sẽ bị ảnh hưởng bởi những người mạnh nhất và vô liêm sỉ nhất trong chúng ta. Nhưng người nghiên cứu huyền bí học đang cố gắng nâng cao bản thân lên một mức độ cao hơn nhiều so với đa số, và vì mục đích đó, y cần phải học cách tự mình suy nghĩ, và không chấp nhận những ý kiến ​​​​có sẵn mà không xem xét chúng. Ít nhất có thể nói điều này—rằng, nếu dư luận vẫn chưa đòi hỏi một mức độ ứng xử rất cao, thì ít nhất lý tưởng của công chúng cũng là một lý tưởng cao đẹp, và nó không bao giờ không đáp lại sự cao quý và anh hùng khi điều đó được đặt ra trước nó. Tình cảm giai cấp và tinh thần đồng đội gây hại khi chúng khiến con người coi thường người khác; nhưng chúng làm điều tốt khi chúng thiết lập một tiêu chuẩn mà con người cảm thấy rằng mình không thể rơi xuống dưới nó.

Ở Anh, chúng ta có cách gán đạo đức của mình cho tôn giáo của mình, trong khi sự thật dường như là có rất ít mối liên hệ thực sự giữa chúng. Phải thừa nhận rằng một số lượng lớn các tầng lớp có văn hóa ở hầu hết mọi quốc gia châu Âu hoàn toàn không có niềm tin hiệu quả thực sự nào vào tôn giáo. Có lẽ ở một mức độ nhất định, họ coi một số giáo điều chung là điều hiển nhiên, bởi vì họ chưa bao giờ thực sự nghĩ về chúng hoặc xem xét chúng trong đầu, nhưng sẽ là sai lầm nếu cho rằng những xem xét về tôn giáo chi phối hành động của họ hoặc đóng bất kỳ vai trò quan trọng nào trong cuộc sống của họ.

Tuy nhiên, họ bị ảnh hưởng rất nhiều, và luôn bị ảnh hưởng vì điều tốt đẹp, bởi một tập hợp các ý tưởng khác cũng vô hình không kém—tâm thức về danh dự. Quí ông trong mọi chủng tộc đều có quy tắc danh dự riêng của mình; có những điều nhất định mà y không được làm, mà y không thể làm vì y là một người quân tử. Làm bất kỳ điều gì trong số đó sẽ hạ thấp y trong sự đánh giá của chính mình, sẽ phá hủy cảm giác tự trọng của y; nhưng trên thực tế, y thậm chí không bao giờ có ý định làm chúng, bởi vì y coi chúng là không thể đối với mình. Nói dối, làm một hành động xấu xa hoặc không danh dự, thiếu tôn trọng một phụ nữ; những điều này và những điều tương tự, y sẽ nói với bạn, là những điều không được làm trong tầng lớp của y. Áp lực của cảm giác giai cấp như thế này là hoàn toàn tốt, và bằng mọi cách phải được khuyến khích. Điều tương tự cũng có thể được tìm thấy ở mức độ thấp hơn trong truyền thống của các trường học hoặc trường đại học lớn của chúng ta, và nhiều cậu bé đã bị cám dỗ mạnh mẽ để thoát khỏi một số khó khăn bằng một hành động không danh dự đã tự nhủ: “Tôi không thể làm điều đó, vì lợi ích của ngôi trường cũ; sẽ không bao giờ được nói rằng một trong những thành viên của nó đã hạ mình xuống để làm một hành động như vậy. ” Vì vậy, có mặt tốt cũng như mặt xấu đối với vấn đề dư luận này, và nhiệm vụ của chúng ta là luôn sử dụng đức tính phân biệt tuyệt vời, để chúng ta có thể tách biệt điều mong muốn khỏi điều không mong muốn.

Một điểm khác đáng nhớ là mãnh lực dư luận to lớn, vụng về, ngu ngốc này có thể tự nó được định hình và ảnh hưởng một cách chậm chạp và dần dần. Bản thân chúng ta là thành viên của công chúng, và theo luật phổ quát, quan điểm của chúng ta phải ở một mức độ nào đó ảnh hưởng đến những người khác. Sự thay đổi tuyệt vời mà trong ba mươi năm qua đã đến với tư tưởng hiện đại liên quan đến các chủ đề mà chúng ta nghiên cứu, phần lớn là do công việc bền bỉ của Hội chúng ta. Trong suốt những năm đó, chúng ta đã kiên định tiếp tục nói, viết, và trên hết là suy nghĩ một cách tỉnh táo và hợp lý về những câu hỏi này. Khi làm như vậy, chúng ta đã tuôn ra những rung động, và hiệu quả của chúng thể hiện rõ ràng trong sự thay đổi lớn lao của tư tưởng thời đại chúng ta. Chỉ những con người đã hoàn toàn sẵn sàng mới có thể được đưa đến Thông Thiên Học, nhưng hàng nghìn người khác có thể được đưa đến nửa chừng—vào Tư tưởng Mới, vào Chủ nghĩa Tinh thần, vào Cơ đốc giáo tự do. Trong trường hợp này, cũng như trong mọi trường hợp khác, biết luật là có thể sử dụng các mãnh lực của nó.